安来市加納美術館 Vol.2 莞蕾（かんらい）がフィリピン大統領に送った嘆願書

加納美術館に収蔵されている作品の作者加納莞蕾（かんらい）氏は、画家であると同時に平和に尽力した方として知られています。

第二次世界大戦に彼自身、従軍画家として中国に赴いた体験がありますが、戦後1945年にフィリピンのキリノ大統領を始め、GHQのマッカーサー総司令官やインドのネール首相、ローマ教皇等へ300通以上もの書簡を送り、フィリピンに収容されていた105名のB・C級日本人捕虜の釈放助命嘆願を行いました。

その嘆願書の一説には「許し難しを許すという奇跡によってのみ人類に恒久の平和をもたらし、『目には目を』ということでは決して達成し得ないということを、これまで以上に強く感ずる次第であります。」と書かれていました。

※「許す」の表記は原文まま

キリノ大統領自身、戦争で日本人によって妻子、兄弟の命を奪われるという悲惨な体験をしたばかりでした。しかし1953年、ついに莞蕾の再三に渡る嘆願書に応えるべく恩赦を与え日本人捕虜全員を釈放しました。

莞蕾氏の並々ならぬ熱意には驚くばかりですが、それに応え赦す決断をしたキリノ大統領の寛容で深い慈悲心、平和を切望してやまない精神にはさらなる感動を覚えます。

一体どれほどの葛藤があったことでしょう。

そして今現在も尚、莞蕾氏の四女加世代子氏によってフィリピンとの友好交流は引き継がれています。