大阪府堺市西区の住宅地の中に、仏壇や仏具を扱う黒澤商店がある。

店内に入ると、黒を基調とした仏壇が並び、細かな装飾が重なる空間が奥へと続いている。照明に照らされた金箔や漆の表面が静かに光り、わずかに線香の香りが漂っている。

奥の工房から呼ばれて現れた黒沢哲也さんは、店内を背にしながら、二階のテーブル席へと案内した。

黒澤商店は三代続く仏壇店である。黒沢さん自身も幼い頃から仏壇に囲まれた環境で育ってきた。
「物心ついた時から仏壇が身近にあった」と話すように、特別なきっかけがあったというよりも、日常の延長として仕事に関わるようになったという。
もともとものづくりが好きで、手を動かすことに抵抗はなかった。その延長として、家業の中で技術を身につけていった。

大阪仏壇の制作は、多くの工程によって成り立っている。木地づくりや彫刻、漆塗り、金箔押しなど、それぞれの工程を担う職人が関わり、完成までに半年から一年ほどかかることもある。
仕上げに至るまでには、材料の調合や下地づくりといった準備の時間が長く続く。
漆やにかわといった自然素材は、湿度や温度によって状態が変わるため、その日の環境に合わせた調整が求められる。
こうした工程について、黒沢さんは「感覚で覚えるしかない部分が多い」と話す。

一方で、こうした伝統的な仏壇の需要は大きく変化している。修業時代には当たり前だった形の仏壇は、現在ではほとんど見られなくなったという。
住宅事情や生活様式の変化により、設置しやすい小型の仏壇や、家具のような外観のものが主流となっている。
海外で製造された製品も多く流通し、価格面でも差が生まれている。
店頭に並ぶ仏壇は、外見だけでは違いが分かりにくいものも多い。
黒沢さんは接客の際、見た目だけでなく中身の構造や素材について説明することを重視している。

金箔や金粉といった素材も、実際にはさまざまな種類や仕様があり、同じように見えても仕上がりや耐久性に差が出る。
並べて比較しながら説明することで、違いを少しずつ理解してもらうようにしている。
修理や塗り替えの相談では、元の状態に戻すだけではなく、使いやすさや安全性を踏まえた提案が行われている。
仏壇の構造は時代ごとに異なり、そのまま再現すると使いにくさが残る場合もある。棚の位置や装飾の形状を調整することで、外見を大きく変えずに使い勝手を整えることができるという。
複数の見積もりを提示し、それぞれの違いを説明したうえで、最終的な判断は顧客に委ねられている。

ただ、修理の現場では、仏壇を残すかどうかという選択に向き合う場面も少なくない。
住まいの広さや家族構成の変化により、設置が難しいケースも多く、処分を希望する相談もあるという。

過去に作られた仏壇の中には、現在では再現が難しい技法が使われているものもあり、そうしたものが手放されていく状況に対して、複雑な思いが語られていた。

こうした状況の中で、黒沢さんは仏壇以外の分野にも活動の幅を広げている。
漆や金箔の技術を活かし、器や小物、ボールペンなどの制作に取り組むほか、神社の扁額の制作にも関わってきた。
彫刻職人と協働し、木地から仕上げまでを行った大鳥大社の扁額は、従来の仏壇とは異なる形で技術が用いられた例の一つである。

また、展示会やイベントへの出展、ワークショップの開催など、外に向けた活動も続けられている。
仏壇そのものでは関心を持たれにくい場面では、小物や体験を通じて技術に触れてもらう工夫がされている。
「出ていかないと伝わらない」という考えのもと、従来の職人像とは異なる関わり方が模索されている。

その一つとして続けられているのが、学校での体験授業である。
漆や金箔の作業を簡略化した形で紹介し、子どもたちが実際に手を動かす機会をつくっている。
最初は受け入れてもらえず、学校を一つずつ回って協力を求めたというが、現在では依頼が増え、対応しきれないほどになっている。
年間で数百人規模の生徒と関わる中で、仏壇に限らず、技術そのものに触れる機会が広がっている。

工房では、漆を施した部分に金箔を貼る作業が行われていた。音はほとんどなく、手元の動きだけがゆっくりと進んでいく。
細かな作業が繰り返される一方で、その前段階には長い準備の時間があるという。材料の状態を見極めながら進める工程は、同じ手順であっても日によって調整が必要になる。
仏壇という形について、「このままの形では残らないかもしれない」と黒沢さんは話す。
需要の変化や職人の減少により、従来の工程を維持することが難しくなっている現状がある。

それでも、漆や金箔といった技術そのものは、形を変えながらでも残していきたいという考えがある。仏壇に限らず別の用途に応用することで、技術が途切れない状態を保とうとしている。

店内と工房を行き来しながら、接客と作業が続いている。
新しい形の仏壇の試作や、他の職人との協働など、取り組みは一つに定まっているわけではない。

変化の中に置かれながら、これまでの技術とこれからの形のあいだで、仕事の手は止まることなく動き続けている。
取材：2026年4月