金堀の滝を後にし、その足で会津三十三観音の中でも景勝の地として知られる、滝沢観音堂・白糸の滝に向かいました。
住宅街の細い道を進んだ先に、その場所はあります。
駐車場らしき場所は見当たりません。
過去に訪れた人たちの情報を頼りに、モトクロスの練習場のような場所にある広いスペースへ車を停めることに。
そこから歩くこと数分。
「滝沢観音堂」と書かれた看板が姿を現します。
案内に従って階段を下りていくと、静かに佇む石鳥居が出迎えてくれました。
鳥居に刻まれていたのは「白糸神社」の文字。
仏教と神道が混ざり合う場所なのだろうかと、そんなことを考えながら歩みを進めます。
苔むした石灯籠が、静かな空気を醸し出していました。
木々の気配を感じながら進んでいくと、やがて目当ての白糸の滝が見えてきます。
その名の通り、白い糸を垂らしたような水の流れが美しい滝でした。
細く流れる水筋の中に、ときおり太く落ちる流れが混ざっています。
まるで、白い糸で織り上げられた一枚の布のようにも見えました。
滝単体の姿だけでも魅力的ですが、傍に鎮座する白糸神社と並ぶ姿も印象的です。
静かな空間に響く水音に耳を傾けながら、しばらくその場で時を過ごしました。
ふと、白糸神社の後ろはどうなっているのだろうと思い、何気なく覗いてみると、そこには別の表情が隠されていました。
目の前に現れたのは、さっきまでの優美な姿とは対照的な、荒々しい岩肌でした。
滝全体が自然の生み出した美しさだとするならば、神社の裏側から見た景色は、自然の生み出した力強さと言えるのかもしれません。
滝の近くで岩肌をじっくり眺める機会はそう多くありません。
無骨な岩の造形を前にして、思わず見入ってしまいました。
大きな迫力で圧倒する滝ではありません。
それでも、美しさと力強さという二つの表情を見せてくれるこの景色は、深く心に残りました。
足を運んで良かった。
そう素直に思える場所でした。